2008年04月07日
随分昔にレポートしたことのあるBabyサイン。（Baby signをご存知な方のために念のため簡単に説明すると、赤ちゃんは実はとっても賢い！けれども、まだ喉や舌の筋肉が発達していないので伝えたいことがあるのに言葉を話せない。そんな赤ちゃんに簡単手話を教えてコミュニケーションを取るというもの。）
私は実際にはBabyサインをしている赤ちゃんを見たことがなかったのですが、先日初めて知り合いの赤ちゃんがサインを使っているのを目撃しました。
More,Eat ,Bed、Milkなどで自分の欲しいものを伝えていましたが、驚いたのは”I love you”などかなり抽象的な観念のサインまでしていることでした。
うちの子たちが赤ちゃんの頃は、まだベビーサインなんて言葉は聞いたこともありませんでしたが、知ってたら絶対にやってみたかったなーと思います。
2008年03月04日
海外に長く住んでいると日本の行事にすっかり疎くなってしまいますが、今日は、実家の母が作ってくれた折り紙の雛人形を飾ってます。一つの人形の高さは3センチ弱です。
母は超がつくほど手先が器用ですが、残念ながら私にはちっとも遺伝しませんでした。
たたむと、こんな風に四角い箱になります。折り紙は実に日本のすばらしい伝統ですね。
以前、子どもが幼稚園だった頃に、プリスクールで園児たちのお母さんも一緒に折り紙を教えたことがあるのですが、お母さん達が皆あまりに不器用でビックリしました。折鶴で最初の三角の角と角をちゃんと合わせられない人が続出しました。
手先の器用さでは、日本人とドイツ人が抜きん出ているのではないでしょうか？
この日記のお薦めの本の中でも紹介している「凍土の約束」の中で、戦後、日本人と一緒にシベリアで抑留されていたドイツ人の捕虜達が器用に廃材から色々な楽器を作って、演奏会を開いたという実話が出ていて、手先の器用さは国民性もあるんだ！と印象的でした。
義理の父は、ボケが来ているのか？車を運転する度に周りに走っている車の車種を呟き続けます。「フォード、トヨタ、トヨタAgain！Lexus、BMW、Mitsubishi、Toyota Again!!・・・・」
何時間でもこれをやるので一緒に乗っていると気が狂いそうになります。
そして車種連呼の合間に「アメリカは戦争に勝ったのに、なんでアメリカの道路には日本車とドイツ車ばかりなんだ〜〜〜！！」と叫びます。
やっぱり日本人とドイツ人は共通した手先の器用さと職人気質があるんだと思います。
2008年02月14日
長男16歳。最近、ついに運転免許パーミットを取りました。パーミットの内は、親が横に乗っていなければいけないのですが、おかげで私は毎日がドキドキの連続です。
初日は夜、ヘッドライドをつけずに運転（私も緊張のあまり気づかなかった）。しばらく運転した後に、後ろの車が追い越しながら注意してくれて気づきました。
昨日は、近くのレストランまでだったのですが、建物と建物の間の細い道をすり抜けて駐車場に入る際に、地面にあった建物脇から突き出た何かの鉄枠に乗り上げ、あと０．１秒、私が”STOOOOOP”と叫ぶのが遅かったらレストランの壁を突き破っていたかも・・・でした。
鉄枠に乗り上げた、ただならぬ音を聞いて中からバーテンさんが出てきて壁際ギリギリに止まって鉄枠の上で凍り付いている私たちに、「ハンドルを右に切りながらバックしろ。」とか言ってくれるのですが、息子はもうパニック状態。仕方なく私が運転を代わって事なきを得ましたが、これから毎日、同様のことが続くかと思うと心臓がいくつあっても足りないと本当に思います。
17歳になって早くも免許を取った息子の友達の一人は、雨の日にカーブを曲がりきれずにスピンして他の車に衝突。誰も怪我はしなかったそうですが、廃車にしています。
車社会で、誰もが通る道とは言え、ため息が出ます。
2008年02月09日
先日、ある雑誌のインタビューでのアメリカの俳優マット・デーモンの言葉です。
（マット・デーモンはThe Bourne Ultimatum など BourneシリーズのBurne役で一気に有名なりました。ハーバード大にいた秀才で自分でもシナリオを書いたりしています。この言葉は最近結婚して子どもが生まれたことに関してです。）
子どもを持って初めて、何もかもが怖くなりました。子どもを持つ友達から聞いた言葉があります。「人は自分のハートを守りながら生きているけれども、子どもを持った瞬間にそのハートは子どもの中に移ってしまう」というもの。全力で守りたいのに、守りきれなくなってしまう。だから、子どもを持った今、私はあらゆることに対する怖さを常に抱えています。」
私が子どもを持った時に感じたこと、そして今も度々感じていることにを、そのまま言い現していると思いました。
2007年12月24日
昨日、我が家で親戚を集めて早めのクリスマス・パーティーをしたのですが、近くに住む義理の両親の友人夫婦もやって来ました。この夫婦は筋金入りの超！ドケチで我が家では有名です。去年、スーパーボール・パーティーに来た時は、古すぎて化石化したチーズを手土産に持ってきました。多分、誰かからもらって何年も戸棚にでもしまい込んでいたものを持って来たんだと思います。
今回の手土産は、左写真の置物です。「５０年前の日本製のものなんですって。この置物を見た途端に、貴女への贈り物にピッタリだと思って買ったのよ。」とのこと。どう見ても、どこかのガレージセールで２５セントかタダで手に入れたチープな代物、それに日本の置物じゃないし・・・という置物です。
大体、アメリカ人からもらうプレゼントの類で時々私が理解に苦しむのは、彼らの目から見ると日本的なもの（変てこな扇だとか、中国風の財布とか、わけのわからない古い錆びた茶筒とか）をわざわざ日本人の私にくれることです。
カナダ人の義理の妹は、「SweetHeartの気持ちがよーくわかるわ。私もしょっちゅう、アメリカ人に、『カナダのクリスマスはアメリカと同じ日？』とか『Mooseを見ると貴女を思い出すの。』とか『メープルシロップ食べて貴女を思い出した。』とか言われるのよ。カナダがどこに位置しているかも知らない人が、たくさんいるんだから。」と本当に腹立たしそうに言ってました。
私が今までに言われたドン引きコメント
「東京は中国のどこにあるの？」
「日本は共産国なんでしょ。」
2007年12月07日
昨日、夫が1週間の日本滞在から戻って来ました。いつも夫が日本から戻って来ると色々な「外国人の目から見た日本」の話が面白くて楽しみなのですが、今回は・・・
日本のデパートや様々なサービスと親切丁寧なのには、何度行っても感心するそうです。
今回は、友人達４〜５人で電車に乗った時のこと、その内の一人が車椅子だったので、階段のところで駅員さんが気づいて飛んで来て手伝ってくれようとしたそうですが、それを断って皆で車椅子を抱えて階段を上り電車にも乗ったそうです。
そして数十分後、千葉県の柏駅という所で降りようとした所、プラットホームに既に駅員さんが車椅子用の電車とホームの段差をなくす板を持って待機していたんだそうです。
「誰も駅員さんに降車駅を告げていないのに、どうして柏で降りるとわかったのか？どうやって、車両のドアが開く正に目の前に既に待機できたのか？（アメリカの電車は毎回正確に同じ場所には止まらないから驚いた。）」
とにかく皆で感心しきりだったそうです。
2007年11月21日
何年も使っていたもらい物の炊飯器が最近調子悪くなったので、新しく玄米も炊ける機能のある炊飯器を買いました。
そこで今凝ってるのが自家製発芽玄米。玄米を水に約2日漬けておくとピコッと先の方がかわいく発芽します。発芽玄米には、なんでも肝機能を向上させたり、血圧を下げたり、中性脂肪を抑えたりり、神経を鎮める効果があるGABAというものが多く含まれているんだそうです。そのGABA量は白米の約10倍、玄米の約3倍だそうです。その他にも活性酸素を除去したりと良いこと尽くめのようで。
発芽玄米作りの注意点は、水を一日２回位買えること。作り方を検索すると水の温度を30度くらいに保つようにとありますが、水を入れる時だけちょっと温めのお湯（ぬるーいお風呂程度）にして、あとは普通に放置して、ちゃんと発芽しました。発芽してからすぐに炊かない時は冷蔵庫に入れれば発芽をある程度止められるそうです。ZIPロックを使うと便利です。
発芽玄米を炊くときは、水をかなり大目にしないと（私は２合のお米に対して玄米のメモリの２合半位入れます。）ポソポソしてしまいます。
ひじきの煮物などと一緒に食べると、次の日はビックリするほど、お通じがよくなって腸の大掃除ができます。
2007年11月12日
夫の友人の結婚式に行ってきました。新郎47歳初婚。新婦42歳3回目の結婚（14歳と6歳の男の子2人の子連れ）。新婦の3回目と言うのは、ちょっとワオ！！でしたが、結婚式はペンシルベニア・フィラデルフィアの郊外の古いお城のような素敵な場所で珍しく宗教色全くなしで行われました。新婦さんの衣装が写真のようにちょっと素敵でフェークファーをあしらったフードつきのケープで美しいペンシルベニアの晩秋の景色にとてもマッチしていました。
新婦入場では、タキシードを来たカワイイ2人の子どもたちに手を引かれ新郎のもとへ。彼らの年齢にふさわしい趣のある結婚式でした。
ちなみに2人はネットのマッチメイキング・サイト知り合ったそうです。最近、私の周りではネットで知り合った中高年の結婚が相次いでいます。今やアメリカではネットは年齢に関係なく、ごく一般的な出会いの方法になりつつあるようです。
2007年10月28日
外国人が日本に長くいすぎたと実感する時というリストの中にyou see some real cleavage and think WOW! .「胸の谷間を見て、うわっとか思うとき」というのがありましたが、確かに日本ではグラビアアイドルやグラマラスなボディーが売りの女優は別ですが、日常生活や日中のテレビ番組の中で女性の胸の谷間を見ることは、とても少ないのではないでしょうか？（日本女性に巨乳が少ないせいもあるかもしれませんが。）
でも、アメリカでは、特に夏場は普通に胸の谷間を見せている人が結構たくさんいますし（大体、アメリカの市販の洋服は、日本のものに比べて、胸の切り込みが深いものが多いです）、テレビ番組でも普通の料理番組なのに、料理人が胸の谷間を強調した洋服を来て料理していて、日本じゃありえないなーと思います。
私は、谷間を見ると、どうしてもそこが気になって番組の内容そのものに集中できないのですが、アメリカ人は全然、そういう感覚じゃないんでしょうかねー。ちなみに、写真は大統領候補ヒラリーさんの、谷間チラ見せ写真です。
2007年09月11日
写真左はアメリカのカルシウム錠剤でほぼ２センチあります。右は日本製正露丸糖衣錠です。写真は、ほぼ実際の錠剤と同じ大きさです。
今朝、このカルシウムを飲もうとしたら、錠剤が完全に真横の状態で喉にひっかかってしまい死ぬかと思いました。思い切り咳き込んだら、喉からポンと飛び出して一命を取り留めました（＾＾；；。
アメリカのサプリって、どうしてこうも馬鹿デカイものが多いんでしょう。アメリカ人の咽喉は日本人より太いんでしょうか？理解に苦しみます。うまく喉を通ったとしても、しばらくは食道のどこかで引っかかっているような違和感があります。
2007年07月03日
アメリカ生活は無駄が多いけれど、その数ある無駄の一つがイベントごとに配れるティーシャツ。
サッカー、野球、バスケ、フットボール、学校の各種イベント・・・一年に一体何枚のTシャツを買わされることか！そして大抵、そういったTシャツは、そのスポーツシーズンやイベントが終わると、ほとんど二度と腕を通されることはなく、どんどんと箪笥の中の肥やしになっていきます。
夫もスポーツコーチをしたり、その他多趣味の人なので、あちこちからもらってくるTシャツの数が半端じゃありません。ついに箪笥にもクローゼットにも収まりきらなくなってきて(多分100枚以上 )、数日前、思い切って処分することに独断で決定。その写真が左（上が処分したTシャツの山の一部。下が年度イベント毎のTシャツの一例）。ほんとーにもったいないとは思うんですが、数年に一度こうでもしないと我が家はTシャツで埋もれてしまいます。
そりゃーイベントごとに皆がおそろいのTシャツを着れば、なんとなく格好は決まりますが、全てのイベントごとに絶対に要らないと私は思います。世の中には、Tシャツ一枚も買えない人が、いっぱいいるというのに・・・。
アメリカ全体で、このような様々な無駄を省いていったら、どれだけ資源の節約になるかと思います。
2007年06月28日
読売新聞の中の鈴木美潮さん（民法のアナウンサーさん？）のdonnnaというブログは私が定期的にチェックしている唯一のブログです。
http://www.yomiuri.co.jp/donna/do_070615.htm
特に6月15日の『気分は「お嬢さん」以上「大人」未満』という日記には同世代として、とっても考えさせられました。つまりこの世代、女子大生ーブーム→バブリーなOL時代を経て、いまだにJJの延長（お嬢様風雑誌の延長）の雑誌を読み、「おばさん」「年をとった」という自覚に乏しいというのです。
確かに、そうだなーと思いました。私も、なんとなく精神年齢的には30代そこそこで止まった感覚があります。
数年前に日本で待ち合わせ場所にやってきた友人（40代、独身）が、開口一番「さっき電車を待っていたら、『奥さん、この電車は○○に行きますか？』」って聞かれたんだけど「奥さん」なんて呼ばれてショックだった〜。私って、そういう年齢だったんだー。」と言うのです。
まさか「お嬢さん」と呼ばれるとは期待していなかったとは思いますが、特に、独身で子どもがいないと、その辺の他人から判断して呼ばれる一般呼称の変化で、初めて自分の年を感じてショックを受けるということはあるだろうな、と思いました。
私の場合、どんな時に実年齢を感じるかと言うと、自分が若い時にアイドルだった芸能人を20数年ぶりにテレビやビデオで見て、「うわ、老けたなー。」と思う時、そう言いえば自分も同じような年齢じゃない、と思う時です。でも心のどこかでは浦島太郎のように自分だけは年を取ってなくて、回りの人が全員20年タイムトラベルして老けてしまったと思っていたりするんですよね。海外に長く住んでいると、特にこの感覚は強くなると感じています。
上記、Donnaの日記の最後には、こんな素朴な疑問が書いてありました。「不老長寿と言う言葉があるくらいですから、若くいられることは、もちろん幸せなのだとは思いますが、一方、人間の寿命自体は、そう飛躍的にのびるものでなし。このまま「若さ」の延長上にいることは、果たして本当に幸せなのか、とか、あるいは、いつまでもこんな「幸せ」が続くはずないよなあ、とか、ひばりさんの歌を聴きながら、もろもろ考えてしまうのでした。」
最近の義理の父を見ていての私の答えは「若さの延長上にいようとすると幸せではない。」です。義父は、現在70代ですが若い時は、それはそれはハンサムでした。（写真を見ると。左上のページは義父母の結婚式の時の写真）大学時代はバスケの選手でマイアミ・ビーチでライフガードをして、King of the beach！女の子にもてまくっていたそうです。
その義父も寄る年波には勝てず、容色の衰えは隠しようもないのですが、義父はそれをどうしても受け入れられないようなのです。髪などは、まだまだフサフサしているのに、一本抜けたと言っては嘆きまくり落ち込んでいます。特に、日本以上に若くあることに大きな価値感を置くアメリカ文化においては、自分の実年齢と容色の衰えに向き合い受け入れることは、とても難しく、うまく自分の心の中で折り合いがつけられない場合は、実際の不幸感にさえつながっているように思うのです。
最近、一年の経つのが坂を転げるように、どころか、垂直の崖を落っこちるように早く感じるのですが、義父を見ながら、自分自身、どうやって淡々と年を取っていけるのかと考えさせられています。
2007年06月26日
最近、次男の話題が多いですが・・・彼が最近、学校で作文したショート・ストーリーを持ち帰ったのですが、なかなかカワイくて良い話でした。
The Little Mouse
One day a little mouse was crawling through the grass at 3:00. Then he finds his best friends playing together so he went over there to join them. His friends were lion, turtle, rabbit and monkey.
While the little mouse was playing with his friends, some other kids walked by and began making fun of the little mouse. The mouse always took it so seriously but his best friends always cheered him up.
Later on, the little mouse went back home. When he got home he thought about getting bigger. The litle mouse wanted to get bigger so bad, so no body made fun of him. But then he thought about it and thought in his mind that why he should listen to the kids who make fun of him and then when he finished thinking he went to bed.
The next day a couple of kids came by the little mouse making jokes about him, but he ignored them and ran to his friends and they started to play a couple of games. Then another crowd of kids went by and made fun of him too. but he didn't care and just ignored him. As the day wnet by, a couple of groups of kids made fun of him but he didn't care then when he was going home he felt a lot better and then went to bed.
The next day nobody made fun of him because they knew that by making fun of the mouse it didn't bother him and then nobody was mean to him again!
P.S.コメント機能は、最近、英語のイタズラ・コメントが多すぎるのでコメントができないように設定しています。ご了承ください。
2007年06月16日
昨日は、5年生の卒業ピクニックでした。子どもたちがゲームに興じるのを立って見ていたら、全然顔に覚えのない男の子が私の所に走ってきて「Are you xxx's Mom?」と聞くので、「Yes」と答えると「1年生の時にクラスに来てボクの名前を日本語で書いた紙をくれたでしょ。あれ、ずっと大切に取ってあるんだよ。」と、それだけ言って、また走り去って行ってしまいました。
次男が１年生の時にお母さんが子どもの教室に行って本を読むという時間があって、私も渋々行って「Peach Boy（桃太郎）」の本を読み、ついでにカタカナで皆の名前を紙に書いてあげたのでした。（ちょうどポケモン絶世期で、日本製の日本語ポケモンカードがプレミアム付で売られるほど人気があった時だったのも良かったのかもしれません。）
とにかく、5年間も1枚の紙切れを後生大事に持っていてくれた。それをわざわざ私に伝えに来てくれた。それだけで、と〜っても幸せな気分になれました。
その1年生の本読みの時、私がいかに渋々と行き、そして緊張し、最後には子どもたちに大うけしてハッピーになったかと言うことを以前メルマガで書いているので貼り付けます。
★次男が小学校に入学して間もなくのこと、担任の先生から、「ストーリー・タイムの時間に絵本を読むボランティアのお母さんを募集しています。」というお知らせが来た。
息子の学校は、アジア系も含むマイノリティーが5本の指で数え切れてしまうほど少ない学校なので、英語のネイティブ・スピーカーではないママが絵本を読みに行ったら、息子に恥ずかしい思いをさせてしまうのではないだろうかと、かなり自己卑下した考えが脳裏を横切り、そのお知らせのことは、それきり忘れていた。
ところが、息子が先月「ママ、他の子のママは皆、本を読みに来たよ。ママも来てよ。」と言い出した。そこで、考えた末に意を決して、先週の金曜日のストーリー・タイムを担当させてもらった。
教室に入ると部屋の隅にロッキングチェアーが置いてあり、その前のカーペットの上に22人の子ども達が座り44の目が私をみつめた。（思わず緊張！！！以前、日本語補習校で子ども達に日本語の絵本
を読んだ時には、こんな緊張はなかった。）
その日、私が選んだ本は、英語で書かれた「桃太郎 Peach Boy」。まず、子ども達に“Do you know SAMURAI?”と尋ねると、思いがけず、全ての子の手が一斉に挙がった。
"I know, I know." "That's who I want to be. A SAMURAI!"
などと元気よく叫ぶ子もいる。なかなか、良い出だしだ。
次に、子どもの日に飾る二分の1ほどのミニチュアサイズの兜と、次男が日本で５歳の時に七五三で撮った武者姿の写真を皆に見せた。すると、皆からため息のような声が漏れた。そして男の子達が次男に
向かって、"Cool." "Good." "Great." "You're lucky."などと口々に言う。ここまでで、もう私は、『来たかいがあった。』と思った。
そして、ドキドキしながらも無事Peach Boyの話を読み終えた。（本当に久々に緊張した。）最後に荷物をまとめて教室を出ようとすると、 "Good Story." "Thank you." と声をかけてくる子もいた。
その日、息子が帰って来るなり「ママ、来てくれてありがとう。」と、一言。
思い切って行って本当によかったと思った。
この話を日本人の友人にすると、友人もインターナショナルデイに「おすし」などの日本食を持って学校に行ったら、子ども達に大うけで、それまで日本のお弁当やお菓子を学校に持っていくのをイヤがっていた
娘さんが、それからは、恥ずかしがらずに日本の物を持っていくようになったと言っていた。
子どもは異質なものに敏感ではあるけれども、理解の場さえあれば非常にOpen Mindにもなれるものなのかもしれない。
2007年06月13日
親馬鹿なんですが、先週の金曜日のField Day(運動会)に参加するための次男の格好が、あまりにカワイかったんで掲載しちゃいます。今年の彼のクラスのシンボル色が黄色と緑ということで、数日前から自分たちで白いテーシャツに黄色と緑の着色粉でタイダイＴシャツを作って、靴下も、写真のごとくです。
日本の運動会のように開会、閉会の挨拶もなく音楽も競技の案内もなく、なんとなく始まりと終わりがわからない間に進んで行き終わる感じがしますが、変に格式ばってなくて、それはそれで楽しい一日です。
平日の真昼間なのに、結構見に来ているお父さんも多くて驚きます。
2007年06月06日
きっとどなたかの役に立つ情報だと思うので書いておきます。
携帯：息子が念願の初携帯（チョコレートという機種）購入翌日に、ポケットに携帯を入れたままプールに飛び込み、涙目で持ち帰った携帯スクリーンには一面に水滴が！！
気休めかもしれないけれど、のりの袋に入っていた乾燥剤の上に携帯を乗せ、一晩ひたすら扇風機で扇ぎ続けました。すると翌日は、かなり水滴の量が減っており、希望が出てきたので、そのまままた一両日ひたすら扇風機で乾かし続け、二日目の朝には、スクリーンのガラスの水滴は100％なくなっていました。そこで、充電をしなおしてスイッチオン！なんと復活！！！感動の一瞬。
ただ、電源を入れた状態でスクリーンの下の隅がやはり水の影響か曇っているのと、あと数字の２を押すとなぜか26と入ってしまう、９を押すと95と入ってしまう。ま、完全水没した携帯だから、これ位仕方のない誤作動か、とも思ったのですが、そのまた二日後には、中まで完全に乾いたせいなのか、曇りも消え、数字の誤作動も完全に直りました。めでたしめでたし。
ＩＰＯＤも基本的に同じことです。とにかく濡れたらひたすら乾かしてみてください。息子のiPODナノは、なんと二回の洗濯にもかかわらず（ポケットに入ったまま洗ったのです）、完全復活しました。その内の一度などは、乾燥機までかけて、気づいた時は触っただけで熱い状態だったのに2日後に復活しています。アップルさん、頑丈なものを作ってくれてありがとう！！
2007年04月03日
長男のハイスクールでは「オカンとボク（とオトン抜き）のパーティー」という素敵なイベントがあります。子供たちも皆、タイとシャツにジャケット着用という正装で参加するディナーです。
母親たちは皆、自分の背を越し逞しく成長した息子たちの成長に目を細めつつ、息子たちの友達やその母親たちとの親交を深めます。
私は大体、パーティーの類が苦手なので、今年は息子の仲良しのお母さんに誘われて渋々初参加したのですが、意外と楽しく、何でもトライしてみるもんだと思いました。パーティー会場では、小学校低学年の時以来、会っていない子もいて、彼らの成長振りには本当に驚くばかりでした。
特にハイスクールのセニア（4年生）の子供たちは、髭の剃り跡も濃いような子もいて完全に大人です。（それに比べると、わが子はまだまだ少年っぽい。）
アメリカの場合、大抵皆ハイスクール卒業とともに大学の寮に入ったりして親元を巣立っていきます。そういう意味で、このようなパーティーは、息子たちの成長を喜ぶとともに残り少ない年月を惜しみ慈しむ貴重な一時のような気がします。
2007年03月26日
Ｃｌａｌｉｔｏｎ。
すみません！！！数日前にアップした下の記事ですが、今のところ花粉症ゼロ快調！と書いてしまいましたが、なんと悲しいかな昨夜からいきなり鼻水とクシャミが始まってしまいました（涙）。ただ、例年よりは症状がだいぶ軽いので一応下の記事は残しておきます。
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花粉症やアレルギー体質の方は、もちろんご存知と思いますが、アレルギーの薬です。なんだ、知ってるワと思っている方も多いと思いますが、皆さん正しい方法で飲んでますか？
私は７年前位から突然、花粉症を発症。3月から4月にかけて、くしゃみ、鼻づまりがひどく、毎年、その症状が悪化しています。今年も、10日くらい前、暖かくなり始めた途端にくしゃみ連発が始まりました。
抗ヒスタミン系のBenadrylを飲むと効くことは効くのですが、とにかく眠気がひどく一日の活動に完全に支障を来たしてしまいます。それで眠気が起こらないＣｌａｌｉｔｏｎに頼ることが多いのですが、どうもいまひとつ効き目が悪いと思っていました。
今年になってＣｌａｌｉｔｏｎＤという商品が盛んに宣伝されているので、試してみようかと薬局に行きました。普通のＣｌａｌｉｔｏｎは棚に並んでいるのですが、ＣｌａｌｉｔｏｎＤは薬剤師のいるカウンター内に置いてあったので、ついでに薬剤師の人にＣｌａｌｉｔｏｎについて色々と聞いてみました。
そこで目から鱗だったのが、「Ｃｌａｌｉｔｏｎは効果を発揮するまでに3日かかる」というコメントでした。だからアレルギーが起こった段階で飲んでもダメだし、アレルギーがひどい時だけ付け焼刃に飲んでもダメなんだそうです。つまりアレルギー・シーズンを通して飲めということです。（Ｃｌａｌｉｔｏｎ Ｄがカウンター内に置いてあるのは去年からpseudoephedrineという成分が入った薬はＯｖｅｒ ｔｈｅ Ｃｏｕｎｔｅｒでは売れないという規則ができたからなんだそうです。でも処方箋はいらないそうです。）
へー、そうだったんだー、と思いつつ早速、その日から一日一錠くしゃみ鼻づまりが、あまりない日でも飲み続けました。すると本当に3日目からくしゃみがピタリと止み、今のところ鼻づまりもゼロ。快適！！です。
ちなみにＣｌａｌｉｔｏｎＤの方は、くしゃみ鼻水だけでなく、かんでもかんでも詰まったような感じのする鼻の症状に効果を発揮するそうです。副作用としてはコーヒーを飲みすぎた時のように神経が高ぶることがあるそうです。
薬の飲み方ってあなどれないと改めて思いました。でも、Ｃｌａｌｉｔｉｎの箱のどこにも、薬剤師さんが教えてくれたような飲み方は書いてありませんでした。聞いてみるもんです。
2007年03月24日
左の写真、なんとご近所のスーパーのお菓子コーナーで発見したオ・フランス製ポッキーです！
まず、この親しみ深いポッキーの箱をローカルな純アメリカンのご近所スーパーで発見しただけで感動だったんですが、日本からの輸入品？と思って箱の裏を見ると「Product of France」。え？フランスが日本のポッキーを盗作したの？と思いつつ、再び箱の表を見ると、あのglicoの文字。また、裏を見ると「この商品は江崎グリコのライセンスの元で製造されています。」と書いてありました（でも、どこにもEzaki Glicoは日本の会社ですという言葉はありません）。
味の方ですが、日本製の同じものを食べ比べてみないとわからないのですが、どうもチョコの味やポッキー自体の香ばしさがアメリカンな感じです。子どもは喜んで食べていますが、私はいまひとつだと思います。
私の住む地域は白人ばっかりなのに、最近、オリエンタルフード・コーナーが充実してきてマルちゃんのラーメンやウドンまで売っていて、食のグローバル化が着々と進んでいるようでチョットうれしいです。
2007年03月09日
昨日、家の修繕に来てもらった知り合いの大工さん、去年より、かなり出っ腹になっていて、自分でも「いやー太っちゃってさー、マクドナルドの食べすぎだよ。」なんて言ってました。
大工さんいわく、彼の子どもの頃（彼は現在38歳）には、マクドナルドのハンバーガーのサイズはSmall、Medium, Largeと三種類あったそうなんです。でも、最近では、昔のLargeサイズが普通の注文サイズになっていて、さらに大きいサイズのBig Macさえある。結局、知らないうちに胃袋が、そのサイズに慣らされてしまい、アメリカ人の大食い化を促進してしまっているんだと言ってました。飲み物のサイズにしても現在売られているLargeサイズ（まるで小さいバケツのような大きさ）は昔はなかったそうです。
この彼の話、まんざら冗談ではないということが、ちょっとネットサーフして見つけた以下の資料でわかります。
マクドナルドのフライドポテトのサイズ
1955年：１サイズのみ 2.3ＯＺ 210カロリー、
現在：スーパーサイズ 6.9ＯＺ 610カロリー
コカコーラ
1955年：１サイズのみ 6.5 oz 80カロリー
現在：一番人気のあるサイズは 20 oz. 246カロリー
先日、別件でユニセフのホームページを見ていたら、コカコーラの日本における広告費用は世界第２位でした。最近では、日本のコマーシャルでも、I'm loving it！というマクドナルドのCMが、やけに目に付きます。（そう言えば、アメリカでは、マクドナルドのCMは滅多に見かけません。）日本の食生活もアメリカのソーダとハンバーガーによって、大いに脅かされています。（ユニセフサイトでは、世界規模で行われている、このような子どもや若者を対象にしたファーストフード業界の荒宣伝に自粛するように警告を発しています。）
ちなみに日本のマクドナルドホームページの最初に出てくるイメージ写真を見てみてください。どんなメッセージーが伝わってきますか？私には「家族、健康、シアワセ、若さ、仲間、楽しさ」というメッセージが伝わってきます。http://www.mcdonalds.co.jp/
ある意味、今家庭で問題になっている孤食と肥満の原因の一つでもあるようなマクドナルドが、全く逆のイメージを使っているんですよね。子どもたちには、こういった企業広告の心理操作の読み取り方も教えなければいけないと思うのです。
2007年02月22日
ランチと言えば麺類ですが、いい加減、乾麺類に飽きてきて、「あー、おいしい手打ちうどんが食べたーい！」と思った昨日の昼前。
以前、おいしいウドン食べたさに、数年前パスタ打ち器（イタリアン・パスタ用で手のハンドルをコキコキ回して打つもの）を買って、３週間位凝って使っていたのですが、ドー（小麦の塊）？を踏んだり、寝かせたり、恐ろしく面倒くさくてくじけていました。
棚でホコリをかぶっているパスタ打ち器でがんばるか？でも面倒くさいなーと逡巡しているうちに「そうだ！」と思い浮かんだのが冷凍庫の中にゴロゴロ何個も買いだめしてある餃子の皮。
あれを短冊のように切って茹でれば、もしかしたら私の大好きな「きし麺」状態になるのではないだろうか？
結果から言うと大成功でした。腰もあって、下手な手打ちウドンなんかよりズットおいしかったです。おつゆ代わりにしたのが、おとといの晩の残り物のマーボー豆腐。これを暖めなおして、餃子皮麺の上にかけて混ぜて食べたら坦々麺にも似た感じで、とってもおいしかったです。
餃子の皮は、私は中国のお店で買いだめしてます（日本のスーパーがあまりに遠いので。）日本の餃子の皮よりも、ちょっと厚めなのですが、今回のように調理すると、それがまたおいしいんだと思います。試してみようと思う奇特な方は、お湯に入れる時に全部どさっと入れると皮どうしがくっついてしまうので（←私）、面倒でもできるだけバラバラにしながら入れてください。もし日本の皮を使うのだったら、薄目なので、わざとくっつけて入れてもおいしいかもしれません。（←あくまでも想像ですが）
マーボー豆腐の作り方は、ためしてガッテンを参考にしたら、とてもおいしくできました。今までマーボー豆腐というと私は牛ひき肉で作っていたのですが、豚で試したらサッパリしておいしいんですね。ためしてガッテンのレシピだとテンメン醤（甘味噌のようなもの）が出てくるんですが、これは、お味噌に砂糖と酒、みりんを加えて代用しました。（豆板醤を常備している人は結構いるんじゃないかと思いますが、テンメン醤はなかなか常備してないですよね。検索すると本当は八丁味噌で作るんだそうですが、そんなものもないので、普通の味噌を使っちゃいました。）
お夕飯のマーボー豆腐そのものより、今回の「残り物マーボー豆腐餃子の皮うどん」の方が数段おいしい気がしました。お試しあれー。
2007年01月27日
長男の参加しているハイスクールのレスリングチームと他校との対抗試合を見に行った時のことです。なんと相手チームに女の子がいるではありませんか！！
ハイスクールのアメリカの女の子といえば、体格的には完全に大人です。そしてレスリングをご存知のない方のために説明すると、レスリングマッチは、ほとんど柔道の寝技ばかりのような“くんずほぐれつ”で、相手の体のあらゆる場所に手や足をからませて戦う競技です。ユニフォームは、体にピッタリ吸い付く水着みたいなもんです。（足の部分は太ももまでありますが。）
長男の学校は男子校で、この情況はあまりに刺激的！見学席にいた父母たちも「え〜、女の子がいる。本当に対戦するの？」などとざわついています。そうこうしている内に、その女の子の順番がやってきて、まさしく、くんずほぐれつの戦いになりました（幸いうちの子じゃなくてよかったです）。もちろん、女の子の両胸にも足の間にも手がかかります。いつもは、大声で声援を送っているわが校の父母応援席側は、なぜか異様な静けさ。「オーマイゴッ〜ド」などという言葉さえ聞こえてきます。試合の終わった後も口々に「男の子のアメフトやサッカー、野球チームに女の子が参加しているのは見たことあるし、それは全然問題ないと思うけど、レスリングは行き過ぎでしょ。」との声がしきりでした。
結局、我が校の生徒が採点勝ちしたのですが、息子いわく「後で、みんなにからかわれていたよ。でも負けてたらもっと最悪。一生女の子に負けたと学校中で囁かれるんだろうな。」とのこと。後から話を聞いた夫も大笑いしながらも"America went too far! "とつぶやいていました。
2007年01月07日
“あることないこと”の芸能ネタを毎週でっちあげている日本の女性週刊誌にも感服しますが、アメリカのタブロイドと呼ばれている週間新聞は、もっとオ品がなくてすごいです。
しょっちゅう表紙を飾る写真は、やはり日本の週刊誌と同じく芸能人ネタではありますが、単なるゴシップだけではありません。30代〜40代女優やスーパーモデルたちの隠し撮りノーメークの皺、水着姿の太もも大アップのセルライトや二段腹！！整形前＆整形後、豊胸前＆豊胸後の写真。
まさに女性のねたみ、そねみ心をターゲットにして売っているんだと思います。
「なーんだ、スーパーモデルのシンディ・クロフォードだって実は普通に写せばセルライトがあるんだわ。」「10数歳も年下のイケメンの恋人とうまくいっているデミー・ムーアも、うわ、皺だらけ。」なんて思うことで自分の皺やセルライト、二段腹を忘れることはできないまでも、一見華やかな憧れの的の女優やスーパーモデルが自分と同じレベルに貶められた写真を見ることの快感もあるんでしょう。
さらに、もっと「ないこと、ないこと」ばかりを書いたタブロイドもあります。たとえばWeekly World Newsというタブロイド。しょっちゅう「ついにエイリアン発見」などという馬鹿げた写真つきの記事をトップニュースで掲載しています。
先日スーパーのレジで並んでいて、いつものごとくタブロイドのタイトルだけ流し読みしていると（日本の電車の中の雑誌の吊り公告を読むような感覚です）「タイタニックが沈んだ原因は実は原爆によるものだった。」という、とてつもないトップニュースが目に入りました。やっぱり上記のWeekly World Newsです。思わず手にとってパラパラ流し読みをしてしまったのですが、さらにページをめくると「金魚が飼い主を救う！」というタイトル。倒れている女性の横で水槽の中から飛び出して電話をかけている金魚の写真つき。
さらにさらにページをめくると「インドでアインシュタインの生まれ変わりの赤ちゃんに博士の称号が与えられる。」というタイトル。なんでも、インドでは偉人の生まれ変わりと証明された赤ちゃんに次々の学位を与えているというのです。
毎回毎回あまりに突拍子もない馬鹿げたNewsばかりで、一体、誰が買って読むのだろうと不思議で仕方がありません。（今まで目の前で買っている人を目撃したことがありません。）
2007年01月02日
あけましておめでとうございます！！今年もどうぞよろしくお願いします。
今年の初見映画、シルヴェスタ・スタローンのRocky Balboa。予測に反してかなり感動しました。Motivationをアップして新年を迎えるには最高の映画です。
ロッキー、私はオンタイムで見たことはなかったのですが、5年程前に何の気なしにビデオ屋さんから借りて初めて見て、夢中になってしまい、次から次へと5本シリーズを一気に見てしまいました。（その後、スタローンに惚れてランボーまで借りて見てしまいました。）
最近のスタローンは、すっかり太めになりシャープだったフェースラインもたるみまくり、子ども映画のチョイ役（スパイ・キッズとか）などに出ていて寂しいもんだと思っていたのですが、１〜２年前に、ある雑誌で、スタローンが、ロッキー６（Rocky Balboa）を製作するらしいと、茶化すような調子で書いてあるのを読んで、私も60になるスタローンーのロッキーなんて誰も見たくないんじゃないの？まるでガッツ石松と亀田興毅が対戦するようなもんでしょ。上様（スタローン）ご乱心！と思ったのですが、いよいよ封切られたということで夫の提案で昨日家族で見に行ってきました。
映画の最初の方では淡々とロッキーの今の生活が映し出されていきます、当時の出演者達がそのまま出演しているのですが、もちろん皆、容赦なく年老いていて、30年という時が経ったことを観客も体感して行きます。
最愛の妻の死による深い悲しみ、息子との葛藤、孤独・・・・ところが、ある日突然、自分の意思とは関係なく、勝ち目のない戦いのためにリングに上ることになるロッキー。そして今までのロッキーシリーズと同じように、最後の4分の１あたりから、あのロッキーのテーマGonna Fly Nowが流れ無敵の若いチャンピオンMason Dixonに対戦に闘志を燃え立たせるロッキーの過酷なトレーニングが始まります。（生卵一気飲みも復活です。）そして感動のフィナーレへ！！！
肌のかなりの衰えは隠せないものの60歳の鍛え上げられたスタローンの体は見事です。これから見る方のためにネタバレしないように多くは語りませんが、60歳のロッキーが20代のDixonと対等に戦うというジョークのような設定に観客が素直に納得できるように伏せんもちゃんと張られています。
そして、この映画のテーマの中でスタローンが伝えたかったことが、映画を見終わった後に心に残ります。それは映画の中でロッキーが息子に伝えるメッセージであり、栄光の座を一度は去ったロッキー自身が自分自身に言い聞かせる言葉です。
We need to stop blaming other things or people for not getting what we want from life. Life will knock you to your knees and hold you down there . It's not about how hard you get hit. It's about how hard you can get hit and keep moving forward. It's about the getting up. Noone's going to hand it to you. You'll have to fight for it all the way.
「人生が自分の思うように行かないからと言って、他の何かや他人のせいにするのはやめるんだ。人生はお前をぶちのめして膝まづかせ、そこに押し留めようとするだろう。大切なのは、どれだけ、ひどく打たれるかではないんだ。大切なのは、どれだけひどく打たれても、前に進み続けることなんだ。大切なのは、立ち上がることなんだ。誰もそれをお前に簡単に手渡したりなんかしない。人生をとおして自分自身の手で勝ち取らなければならないんだ。」
30年経った今だからこそ心に響いてくるロッキーの言葉です。
映画館を出る時に、多くのかつてのロッキーファンが息子を連れて見に来ているのに気づきました。「お父さんがこの映画を最初に見たのは・・・ワオー30年も前だよ。」なんて言いながら。
ロッキー１が封切られたのは1976年。当時、50以上ものオーディションに不採用になり貧乏のどん底にあった無名俳優のスタローンが自ら脚本を書いてプロダクションに売り込み奇跡のの大ヒットをしたことで有名です。詳細はこちら。
http://ja.wikipedia.org/wiki/%E3%83%AD%E3%83%83%E3%82%AD%E3%83%BC_(%E6%98%A0%E7%94%BB)
映画と同じくらいに感動的な実話です。
ということで2007年、七転び八起きで前に進んで行きましょう！
News!ところで、NHKの紅白でDJ Ozmaのトップレス騒動、昨日の英語版ロイター通信サイトでしっかり報道されていました。（私も、ちょうどタイムズスクェアのカウントダウンのショーを見つつテレビのチャンネルを何気なくTVジャパンに切り替えた途端にテレビのチャンネルを何気なくTVジャパンに切り替えた途端にエ〜〜〜〜〜！！！？？？？トップレス集団が〜〜〜！子どもたちは、のけぞって笑い出したのですが、慌てまくってチャンネルを変えました。）
共同通信のタイトルは
Japan TV apologizes for "topless" New Year's Eve shock
でも笑えたのはこの部分
・・・New Year's Eve music special for what seemed to be a full-scale Janet Jackson-style wardrobe malfunction.
アメリカの国民的番組のハーフタイム（まさしく紅白と同じような意味で老若男女の多くの国民が見る）の数年前のジャネット・ジャクソンの片チチ露出事件（ジャネットとジャスティンがコラボで歌って踊っていたが、最後の決めの部分でジャスティンがジャネットの片方の胸の洋服の飾りをむしりとり、ジャネットの右胸および乳首がほんの一瞬だったが露出。ジャネットは、全てが取れるはずではなかった、これは衣装のmalfunctionだったと弁明。ジャネットはその後、罰金刑。）のフルスケール版だという例えに大きくうなずいてしまいました。
これを国営放送NHKが軽い謝罪で流し、視聴者も数日で忘れて行く。こんなふうに日本人の良識は、なし崩し的にドンドン麻痺して行くんだろうなーと思いました。
ボディースーツだとは言いますが、どう見ても本物にしか見えない状態でした。またボディースーツなら許されるのだろうか？とも思いました。たとえば、人間そっくりのトップレスのロボットがあそこで踊っていたら本物でないから許されるのか？トップレスの巨乳アニメのエロダンスが、あの場面で流れたらアニメだからと言って許されるのか？あれは見る人が完全に本物のトップレスだと誤解するように意図的に作られたボディースーツを着せての確信犯的演出でした。
「誤解を与えてすみません。あれは、ボディースーツだったんです。本物じゃなかったんです。だから許してね。」というのも「そうか、そうか〜本物じゃなかったんだね。じゃ、大目に見よう。」と思うなら、それは、ちょっと変じゃないですか？！「誤解」だと謝罪するのが誤解じゃないですか？
ちなみにジャネット・ジャクソンの時はCBSはスタジアムの放映をすぐにカットしようと試みました。さらに史上最高20万人の人が一斉にネットワークに抗議、CBSに対して5000万円以上の罰金が課せられました。
対するNHKはフル放送、抗議が来て初めて謝罪。抗議の数約700数件です。美しい国ニッポンは今年も迷走しそうです。
2006年12月31日
今日こどもたちを歯のクリーンアップに連れて行って待合室で待っている間に、いつものごとく週刊誌の一気読みをしてきました。
雑誌の中に2006年のPeople's Sexiest Man（Peopleという週刊誌が毎年選ぶ定評のある賞）に選ばれたジョージ・クルーニ（George Clooney）の若い時の写真が載っていたのですが、彼ほど年齢とともに男前が増した男性もいないと思いました。
George Clooneyは1961年生まれの45歳。テレビの人気番組だったERのレギュラーとしてブレークしたのが33歳の頃です。それ以降、映画俳優にアップグレードして、毎年恒例のPeopleマガジンのSexiest Manに2度も選ばれています。ちなみに2度選ばれたのはブラッド・ピットとジョージ・クルーニの二人だけです。
写真を見てください。左が今、右が若い時の写真ですが、今の彼の目尻に刻まれた皺がまたなんともセクシーではありませんか！？
他に、30代過ぎてからブレークしてトップ俳優になった俳優と言ったら先代ジェームズ・ボンドのピアス・ブロスナンがいます。ピアス・ブロスナンを昔、初めてテレビのレミントン・スティールという番組で見た時には「この世にこんなハンサムな男性がいるのか！！」と目が釘付けになってしまったのですが、若い時の彼はパーフェクトトにきれい過ぎてちょっと重みが足りない印象がありました。それが40代近くになってから、ただのハンサム、美形を越えてグッと男前が増しました。
女優の40代は、容姿の衰えとの熾烈な戦いを迎える年ですが、俳優はその点、全員ではないにしても40代で旬を迎える人もいるんだとジョージ・クルーニを見ているとつくづく思います。もちろん、20代ではとてもハンサムだった俳優が30代、40代でがくっと色彩を失くしてしまう場合も多々あります。この差は、なんなんだろう？と思います。
男の顔は履歴書というから、その人の本当の内面が出るのでしょうか？それとも俳優によって旬の時期が違うのでしょうか？ブラッド・ピットなどは20代が、あまりにチャーミングだったために、今も人気は変わらないけれど昔の色彩はないと個人的には感じてしまいます。（ブラッド・ピット、今、調べてわかったのですが、彼は1963年生まれで、既に43歳ジョージ・クルーニとは2歳しか違わないのですね。びっくり！）
それにしても、私の周りには40代以上で素敵な人が1人もいないのは、なぜ？！息子達の参加している様々なスポーツの観戦で、多くの30代後半、40代のお父さんを見かけるのですが（息子が大きくなってくると20代のお父さんを見かけなくなってくるわけです。）、ヘビーウエィトのお父さんがやたら多くて、正直スポーツ観戦の楽しみも激減です。
最近、独身になった40代の友人が「この年になると見てくれの良い男は、大抵性格に問題ありで、ハートを選ぶと見てくれがねー。」と言っていました。現実はきびしい！
2006年12月29日
長男がおむつをしている頃からの幼馴染のD君。この写真は２年前にD君を日本に一緒に連れて行った時の写真。ご覧のように生まれながらの金髪で3ヶ月前までもそうだったのですが・・・昨日、遊びに来た彼の髪を見てビックリ。かなり濃い茶色になっていたのです。
別に染めたわけではなく、急に2ヶ月位前から濃くなり始めたんだそうです。白人の子の髪や目の色が変わることがあるとは聞いていましたが、ここまで短期間に見事に変わるものなのだとびっくりしました。まるで鹿の子やイノシシの子の毛皮のしまや点々が成長とともになくなってしまうような変化だと面白く思いました。
夫も、今は私より髪の毛の色が濃いくらいですが、生まれた時の写真を見ると見事な金髪です。でも夫の場合は既に2歳位の誕生日までに黒くなったということですが、D君の場合は15歳です。つまり思春期で髪の色が変化したわけです。
ちなみに夫のお母さんは金髪。お父さんは黒髪。夫の5人兄弟の内、二人が金髪3人が黒髪で、まるで昔、生物の時間に勉強したメンデルの法則のえんどう豆みたいで、これまた面白いです。
2006年12月26日
メリークリスマス！！我が家の今年のクリスマスは、夫の二人のバツイチ友達と私のバツイチ友達を招待してのクリスマスナイトでした。お酒が入って、バツイチ3人で離婚話に花が咲きました。
私のバツイチ友達は私より5歳年下で、とてもアメリカ的なリベラルな感じの女性なのですが、いろいろな話の流れの中で彼女が「私は１８年間とてもよい妻だったと思うの。たとえば私はいつも夫より先に起きて化粧をしていなかったり髪がボサボサの姿を夫に見せたことがなかった」貞淑なことを言うのでビックリしてしまいました。
私はと言えば、朝は思いっきりボサボサ髪、化粧っけゼロ。夫の前では特に本当に悲惨な姿をさらしています。反省してしまいました。
2006年12月21日
今年、息子の小学校に新しい校長先生が来ました（33歳という若さです。）。昨日、町の新聞にこの新しい校長先生のプロフィールとインタビューが掲載されていました。その中で、校長がおととしまで教えていたフロリダの小学校の児童の家では冷蔵庫がない家庭、冷蔵庫どころかその日の食事も食べられない家庭があったと書いてありました。
それを読んで改めて世界一お金持ちのアメリカの貧困層の存在を思い知りました。
私も長年アメリカに暮らして、いろいろな場所を訪れていますが、「これがアメリカ？」と思うような貧しい町を、いくつも見て来ました。都市部ではいわゆるスラム街、中西部、南部の田舎などでは、まるでゴールドラッシュ時代が終わってそのまま打ち捨てられたような町もありました。
今日のニュースでアメリカは世界人口の５％を占めるに過ぎないのに、世界石油消費量は２５％を占めていると言っていました。あたかもアメリカが世界を搾取してアメリカ人が皆うるおっているような数字ですが、アメリカ国内の貧困層は思いのほか多いのです。
「もしも世界が100人の村だったら」
全世界を１００人の村に縮小すると
（中略）
６人が全世界の富の５９％を所有し
その６人ともがアメリカ国籍
（中略）
もし冷蔵庫に食料があり、着る服があり、頭の上には屋根があり、寝る場所があるなら・・・・あなたはこの世界の７５パーセントの人々より裕福・・・
というあまりに有名な詩があります。これを読むとアメリカ人全員が裕福だと勘違いしてしまいそうですが、実際に正しく計算すると、アメリカの6人に1人は貧困層と言われ、人口のほんの１％が国内の富の半分を所有していると言われていますから、世界の富の59％を掌握するのは多分、比率的には1人以下のアメリカ人になってしまうと思います。
2006年11月20日
クリントン・イーストウッド監督の二部作のうちの一部「Flags of our father」を昨晩見てきました。
これから見に行く方のためにネタばれしないようにコメントします。
まず、見る前に心に留めておいて欲しい史実をいくつか。
アメリカ海兵隊（Marine/マリーン）
アメリカの軍隊には海兵隊、海軍、陸軍、空軍がありますが、その中でも海兵隊は最も勇猛果敢なことで知られています。実際に戦地では、まず海兵隊員が最前線に出て敵地の足固めをした後に、他の軍隊が入ってきます。ですので、当然犠牲者が最も多く出るのが海兵隊であり、皆その覚悟の元に志願し入隊します。
硫黄島
日本においては、第二次世界大戦という史実において、それほど話題にあがることのない戦いですが、アメリカにおていは、アメリカ史上最悪の犠牲者を出した戦地として広く知られている激戦地です。今でも、Iwojima Veteran（硫黄島退役軍人）と言うと、他のどの退役軍人よりも尊敬の持って見られます。
日本軍側の死傷者、2万1152名（内、戦死者2万129名、生存率5%）、米軍の死傷者数2万868名（内、戦死者6821名）。
硫黄島での星条旗掲揚の写真
硫黄島の摺鉢山の頂上に星条旗を掲げる６人のアメリカ兵の姿の写真は、時を経た今でもアメリカの勝利のシンボルとして崇められています。
硫黄島については「散るぞ悲しき」の中でも詳しく書いていますので、是非参照していただきたいのですが、硫黄島の戦いが、なぜアメリカにとって最悪の戦場になったかと言うと、それまでの南方諸島どの対日戦においては、上陸するアメリカ兵を水際の万歳攻撃で真正面から体当たりの攻撃をするという戦法だったのですが、硫黄島においては大将栗林の英知によって万歳攻撃は固く戒められ、島の地下に縦横に張り巡らされた地下壕が掘られ、アメリカ兵を完全に上陸させてからの奇襲作戦とゲリラ戦が行われました。アメリカ軍は、そのような今までにない日本の戦法に完全に不意をつかれた形となり初日にして、大きな犠牲を出したのでした。
前置きが長くなりました。
映画は、星条旗を掲げた6人の内の1人の衛生兵の息子ジェームズ・ブラッドリーが書いた本“Flags of our father”に基づいて作られています。私は、この本を読んでいないのですが、この本を読んでいる夫に、映画を見終わった後「本に忠実だった？」と聞いたところ、大筋では忠実だったけれど、日本兵士により拷問を受け悲惨な死に方をしたある兵士に関しては映画の中では映像なしで観客の想像に任せるだけの描き方がされていたとのことです。（あまり詳しく書くとネタばれになるので、書きませんが映画を見れば『あ、ここのシーンだ』と必ずわかります。）
それを聞いて、その映像にされなかったシーンにこそ、私にはクリントン・イーストウッド監督の映画に対する大きな意図が感じられました。もし、そのシーンが映像として大きく映し出されていたとしたら、観客は、間違いなく日本兵の残忍な行為に対して、どうしても抑えきれない憎しみが湧いてしまったと思います。
ところが、本にはあった、「そのシーン」を敢えて映像として描かないことによって、映画全体を通し、戦争というものは敵味方、善悪、ヒーローVs.悪者ではなく、戦争の真実はヒーロも敵も味方もない、ただ国を思い、国に翻弄されていく若者の人生、散っていく若者達の命があるのだということを、監督は観客に伝えることに成功していると思うのです。
二部作の映画は、アメリカ側から見た硫黄島、日本側から見た硫黄島の二部作と言われていますが、実際には、二部作を見終わった後、観客が、実は戦争というものは、「どちらの側」ということではなく、ただただ、どんなに悲惨なものか、若者達の人生を狂わせるものか、ということを感じ取れるような映画にクリントン・イーストウッド監督はしたかったのではないかと思うのです。
日米ミックスの二人の息子を持つ母として、個人的には、映画を見ながらアメリカ兵士の側に身を置いて見たり、その母として見たり、日本側に身を置いてみたり、複雑な気持ちを抱きました。（そして隣の席にはアメリカ人の夫、私は日本人・・・・。映画の中では時をへだてて日米の若者が戦い・・・。）
最後に、映画を見に行く方は、映画が終わってもすぐに席を立たないでください。エンディングの音楽の間中、実際に星条旗を掲げた若者達の写真、硫黄島の写真が流れます。
2006年11月16日
日本の旧友が不思議大好き人間で、昔から「新宿の母」だの姉だのと占いや手相に凝っているのですが、今度は占星術にはまって講習会にも参加する力の入れよう。
彼女の占星術の先生がメールでも鑑定してくれるというので、私も興味本位で、どうせなら家族全員ということでお願いすることにしました。鑑定には、できるだけ正確な出生地と時間が必要ということで、夫の母親に電話したり（5人も子どもがいるのに誕生の時間を即答してくれたのにはビックリ！）日本に電話したり、息子たちの病院発行の出生証明書を見つけたりして、1ヶ月かかってやっと正式にお願いすることができました。（送った情報は、完全にそれだけでです。）
鑑定はカセットテープにしてたっぷり2本分。私達の前世、年齢を追っての出来事、性格、健康、これからの人生の予測、金運などなど大変細かく説明してくれていました。
たとえば長男は来年ドイツの友人宅に遊びに行く話しがあるのですが、それをほぼピタリとあてているのです。「彼は、来年ヨーロッパに行くかもしれません。候補の一番がイギリス、二番がドイツと出ています。」
ワオ〜〜〜すっごいすっごいと私は1人で大興奮！
次男に関しては、「彼はどうもお腹が弱いみたいですね。でも心配することはないです。重大な病気は抱えていませんから、もうちょっと年が行けば自然と強くなるでしょう。」
オ〜〜マイゴッド〜 実は、次男は小さい頃から、わけもわからず結構よく下痢をするので、心配していたのです。
夫の性格なんかも、ピッタリ当てていて、本当に怖いくらいです。
今まで占星術には、まるで興味がなく、よく雑誌にある「今月の○座の運命」なんていうのも、ほとんど読み飛ばしていたのですが、今回は完全にまいりました。
この先生を紹介してくれた友達に「すごいね、大当たりだよ。」と興奮してメールを入れたところ、こんなメールが却って来ました。「やっぱりすごいと思った？私のまわりの人達もみんなすごいと言っています。彼の分析力や研究熱心さによるところは、もちろんすごいけれど、彼は与えれたデータを読んでいるだけなので、つまり、私たちは星や惑星の影響をかなり受けているってことだよね。おもしろいと思わない？！」とのことです。本当におもしろいです。
2006年09月14日
以下の記事は2005年4月に書いたもので日記引越しに伴いアップし落としていたのですが、メリーアンさんからリクエストがありましたので、改めてアップすると同時に、その後のさらに驚くべき顛末を付け足しました。
***
昨晩、小3の息子が学校からもらってきた印刷物の内容にびっくりしました。
「学校、校庭、スクールバス公園、どこであろうと、子どもが何歳であろうと、どんなに些細な出来事であろうと、今後、人を蹴る、ぶつ、押すなどした場合、学校は警察に報告する義務があります。よって、もし警察から、連絡があった場合には驚かないように。そして、子どもには、どんなことがあっても手や足を出さないことが大切だということを教えてください。（校長の署名）」
というものです。ど・ど・ど〜して〜〜〜。全く理解に苦しみます。たとえば、もし息子が校庭で、子ども同士のちょっとしたいざこざで、お友達を押してしまった・・なーんてことだけでも警察から連絡が来るということですよね。
数年前に中学生の息子が、仲の良い友達とちょっとした喧嘩をしてカフェで友達の顔をたたいてしまったことがあるのですが、それだけで３日の停学処分になったことがありました。（たたかれた友達の方が、その重い処分にびっくりしてお母さんと一緒に息子に謝ってきました。）それだけでも、かなりアメリカの暴力に対する厳格な態度には、びっくりしていたのですが、なんと今後は警察沙汰になると言うのです。いやーびっくりびっくり。ちなみに、私の住む町は、郊外の大変治安の良い土地です。子どもがバタフライナイフやピストルを持ってくるような土地柄じゃ全然ありません。
一方で、他国に正義のためとボンボン爆弾落として先制攻撃しちゃう国なのに、なんかなーと割り切れない気持ちでいっぱいです。
そういえば、昨日のテレビ討論のような番組で、８歳の少女が学校で暴れたので、親が迎えに来るまで警官に手錠をかけられていたということが問題になっていました。
何でも警察沙汰、何でも裁判沙汰になる今のアメリカです。
***
その後、地元の新聞には、このような厳しい取り決めを茶化した記事が掲載されました。
「先日のランチルームに給食のサラダが一皿なくなり、警察が総力を挙げて調査中。」とか
「先日○×公園で4歳の女の子が5歳の男の子を突き飛ばし警察が現場に急行。男児の親は女児に対して訴訟は検討していないという談話。」
というようなウソのような本当の話。
そして今年の4月頃のことです。
ある日の午後、次男の小学校の校長先生から電話がかかってきました。「おたくのお子さんとM君が先ほどB君に胸の辺りを殴られました。目撃者も数名いますが、お子さんには全く非はありませんし、スクール・ナースが身体検査をしましたが怪我もなかったので心配しないでくださいね。今、警察が呼ばれて事情聴取も済んだところです。
殴ったB君のお母さんが逆上していて、あなたの家に電話がかかってくるかもしれないので、今日は電話は取らない方がいいですよ。既にM君のお母さんにはB君のお母さんから電話がかかってきて大変だったそうです。でもM君のお母さんはB君のお母さんを訴えるつもりはないそうですけど。」などと言うのです。
私の知っている限りB君は乱暴なところはありますが、次男の話によく登場する友達の1人です。これは、B君が調子に乗りすぎて起こったことに違いないとすぐに思いました。そこで校長先生に「多分、ふざけ合っていて、つい手が出てしまったということじゃないんですか？」と聞くと「そうだとしてもB君は間違った選択をしました。」と冷ややかーな一言。
その後、帰宅した息子に事情を聞くと、先生や警察に何度も経緯を聞かれるし、大騒ぎで学校中の注目を浴びるし、もう何も話したくないと涙目になっていたのですが、おいおい落ち着いたところで話を聞くと、やはりB君がお調子に乗って手が出てしまったところを運の悪いことに、代教の先生（担任が休んでいた）が目撃、すぐさま校長に知らせ、警察が呼ばれたということでした。次男は警察の事情聴取でも「こんなのは殴られた内に入らないから大丈夫。」と答えたそうですが、気の毒にB君は、その日から3日間の停学。M君のお母さんを電話で罵倒したB君のお母さんは、警察官の付き添いなしに学校へ出入りすることを禁止されてしまったのでした。
2006年09月04日
友人Sさん（アメリカ人）が突然離婚しました。Sさんとは昔、家が隣同士で、こどもの年齢も1ヶ月違いということで話も合い、ずっと仲良くしてきました。子ども同士もオムツをしている頃からのずっと仲良しで、去年は一緒に日本にも行きました。
Sさんのご主人は、とても穏やかな人ですが、LAZY。上昇志向一切なし。内向的。妻にも子どもにも愛情表現が下手。自分の趣味（日曜大工、スキューバー）に没頭し他のことはあまりお構いなし。
反対にSさんは、上昇志向の強い努力家。外交的。
夫にもっと愛情表現をしてほしい。自分も子どもも、もっと構ってほしい。
それでも、この18年、Sさんは夫のLazyさ、上昇志向のなさに文句を言いつつ、それなりにうまくやっていました。傍目からは夫婦仲も決して悪くは見えなかったのですが・・・。
ところが、数ヶ月前いきなりSさんが「今まで、彼を愛してたから我慢してきたけど、もう彼を愛していないの。彼に触れるのも触れられるのもいや。あの家にいると息がつまりそう。私は家を出ることにした。」と宣言。
私は「D君（息子15歳）もJちゃん（12歳）もこれからが一番難しい時期。D君は、あと3年で高校を卒業して多分家を出るんだし、ご主人が暴力的だとか精神的虐待だとか浮気したとか、そういうことじゃないんだから、せめてあと3年待っては。」と言ったのですが（他のアメリカ人の友達にも皆同じことを言われたそうです。）Sさんの決意は固く、家を出て離婚してしまいました。
彼女が1人で家を出たのは、夫を追い出すだけの強い理由がなかったため、同時に子どもを慣れ親しんだ家から連れ出したくないため、自ら決めたことでした。彼女の今の家は元の家から10分足らずの所なので、毎朝と夕方、夫が出かけている間に、できる限り子どもの面倒を見に戻るという生活が続いています。
今朝、Sさんに電話をかけました。
How are you?
Fine.
Is everything all right?
Actually, I'm not all right.
と言って電話口で泣き出してしまいました。
娘のJちゃんの頭に二度目のしらみがわいた。毎日頭に薬をつけて、シーツも毎日洗わなければいけないのに夫はそれをしてない。子どもたちは毎日、冷凍ディナーを食べさせられて、野菜は一切食べていない。これはネグレクトだ。・・・He should take care of my girl。。。。（あとは涙で言葉が続かない。）
アメリカで離婚した場合、よっぽどのことがない限り父親と母親の親権が50/50になり、それは良いとしても、私の周りでも父親の家にいる間は毎日ピザ、冷凍ディナー、ホットドッグという家庭がとても多く、他人事ながら子どもの健康が心配になります。離婚というのは、子どもの心だけでなく生活、健康全てを巻き込まざるを得ないことであり、つくづく一筋縄では行かない難しい決断だと思います。
2006年08月29日
夫の友人のスニーカーの写真です。（写真上部がたたきの部分。下部は板の間。）
理解できないのは、この脱ぎ捨てられた位置。義理の父も、なぜか全く同じ位置で靴を脱ぎます。数度注意しましたが、やっぱりこうなります。他にも、こうなる人が多いです。
なぜ、タタキでなく一歩、板の間に入ってから脱ぐのか！！！理解不能！！！
義理の母は、ちゃんと正しく脱いでくれますが、一度靴を履いてしまってから家の中に忘れ物をした時は、まったくお構いなしとなります。
夫の場合、庭先でバーベキューをする時は、庭と家の中を裸足で出入りします。
子どもたちの場合、たとえば車の中のスーパーの買い物袋を家の中に運び入れて、と頼むとソックスのまま出てきます。おかげで子どもたちの白いソックスは全て泥汚れで薄汚いです。
ため息・・・（ー"ー ）.
2006年08月25日
ミョウガが食べたいと、掲示板に書き込んでから苦節４ヶ月あまり。念願の初収穫がありました。
株を分けてくださった方に8月位に採れますと聞いて、毎日毎日、まだかまだかと土に目を凝らしていました。もう今年は収穫はできないかもしれない・・と思っていた矢先、今バックヤードに出てみて発見！！
まだ小さいので本当は、もうちょっと収穫を待った方が良さそうな感じですが、嬉しさのあまり理性を失い、すぐに収穫してしまいました。
最初はミョウガについての知識ゼロで、ミョウガが花であることも知らなかった私。花と知ってからは、多分、普通の草花のように茎の上の方になるのかなーと思っていたのが、検索してみたら、なんと土から竹の子のように花の芽を出すとのこと。
正に、生きることは学ぶことだ！！知らないことって、いっぱいあるもんです。次回は落ち着いて、その土から顔を出したカワイイ茗荷ちゃんの花の写真を撮りますね。
2006年08月24日
8月から恒例の次男のアメフトの練習が始まり毎日送り迎えをしています。
7月末までは3ヶ月くらい野球の練習の送り迎えだったのですが、アメフトの初日に息子を送って行く途中、気がつくと無意識の内にアメフトの練習場とは、全く反対方向にある野球の練習場に向って運転していました。おかげで初日の練習に大遅刻！冷や汗もんでした。
その後も、２週間の間に一度で懲りずに二度ほど同じ失敗を繰り返しています（＾＾；；
大昔の同僚の話ですが、大阪支店から本社に転勤になったばかりの頃、夜、東京の街で酔っ払って翌朝気づくと、なんと大阪にいたという人がいました。酔っ払ったまま、帰巣本能というか習慣というのか、無意識で大阪行き夜行バスに乗ってしまっていたんだそうです。
習慣の恐ろしさ・・・。
2006年08月22日
数日前、NBCのDatelineという番組で子どもと食べ物とコマーシャルに関する“Food Fight”という題名の一時間番組がありました。
まずレポーターが、プリスクールの３歳児達にマクドナルド、ケンタッキー、M&M（チョコレート）などのロゴを見せます。すると全員が間髪入れずブランド名を言うことができました。Mという文字を知らない子でもM＆MのロゴのMを見せただけでM&Mと回らないお口で言うことできました。
次の実験では、スパイダーマンとアメリカ国旗のアイシングを施した、二つのカップケーキを３歳児の前に出して選ばせると→全員スパイーダーマンを選びました。次にスクービーとシュレックのシールをたくさん貼ったバナナと、普通のカップケーキを並べると→全員、バナナを選びました。次に先ほどのバナナと同じシールを貼った石と普通のバナナを並べるて、どちらが食べたい？という問いに→大多数の子が石を選びました。
昔の食べ物のCMは、母親をターゲットにしているものが多かったということです。たとえば「○○は、栄養たっぷりで、お子さんにも安心して食べさせられますね。」などという内容です。ところが最近は、人気アニメのキャラクターを使って「○○を食べて君も元気になろう。」というように直接子どもをターゲットにしたCMが主流になっています。またシリアルを始めとする、さまざまなお菓子の箱に、シュレック、ドーラ、スポンジボブ、バービーなどのキャラクターを印刷して、子どもに買わせようとしています。
食品業界が年間これらのCMに使う費用は＄10 Billion、 ざっと日本円に換算して11,500億円という天文学的な金額が使われているというのです。子どもが年間平均で目にする食べ物のコマーシャルは17,000だそうです。
以前、Newsweek誌で読んだ調査結果では、親は平均、子どもに７回しつこくねだられると買い与えてしまうそうです。そのような子どもの力を”Power of Nagging”（nag は「うるさくせがむ」というような意味）というそうですが、親が躍起になって「どうしたら子どものNaggingを親がうまくコントロールして躾けるか？」と頭を悩ませている一方で、企業は虎視眈々と「どうやったら子どもの”Power of Nagging”を利用して、もっと親にねだらせられるか。」を研究しているというのです。インタビューを受けた1人親が「何度も何度も繰り返しNOというのは親にとって大変なことです。食品業界がなんらかの自主規制をすべきです。」と言っていました。まったくその通りだと思います。
ちなみに写真のマカロニチーズですが、次男の「買って〜！」に一度くらいいいか、と先日買って、ランチに作ってあげたのですが「マズ〜〜イ！！」と、ほとんど残してしまいました。（付属のチーズは粉でいかにも体に悪そう、食品内容を見ると、なんだかわけのわからない物がいっぱい混入。）私の作った、ごくオーソドックスなチェダーチーズをかけただけのマカロニチーズの方が数十倍もおいしいということを悟ったようです。すかさず、「ね、キャラクターに騙されて買うと大抵こんなもんよ。」と良い教訓になりました。
記事はこちらでも読むことができます。
ここは、ケロッグの子どものページですが、正にキャラクターとロゴの洗脳の場所です。
こちらは、日本のケロッグのサイトですが、あまりのアプローチの違いにチョットびっくり。
http://www.msnbc.msn.com/id/14415766/page/2/
http://www.kelloggs.com/funktown/index2.htm
http://www.kellogg.co.jp/
2006年08月19日
先週末、長男をキャンプに送るため東海岸からひたすら西に向って5時間高速を走り続けました。
そこで驚いたのが、数十マイルごとにある休憩所のほとんどにスターバックスが入っていることでした。なぜ驚いたかと言うと、今まで高速の休憩所というと、フライドチキンやハンバーガーなどの安くてまずいファーストフードの店が入っているというイメージがあったのに、高級イメージで売っているスタバが入っていたからです。
スペースも、街中のスタバのような清潔感は、いまいちありませんでしたが、一応スタバ的なくつろぎスペースでした。今までのスタバのイメージを壊しそうな場所に作ったもんだなーと思いましたが、よく考えてみると、長いドライブの途中で、単なるトイレ、水分補給という味気ない休憩ではなく、ほっと一息できる「いつものあの味」と「あのスペース」という場所を提供するという意味では、Good Ideaだと思いました。実際、私達も5時間の運転の間、「スタバを楽しみに次の休憩所まで頑張って運転しよう。」という気になっていましたから。
アメリカ生活が長い日本人の友達とよく話すのは「10年前は、アメリカ人がコーヒーに4ドルも５ドルも払うなんて考えられなかったよね。」ということです。当時はNYでも、コーヒーと言えば、どでかい紙コップにコーヒーをどばどばとついで、＄１〜＄２、カウンターで受け取って、その場で自分でミルクとシュガーはガバッと入れ、車に持ち込んで運転しながら飲むか、オフィスの自分の机に座ってから飲むもの、という世界でした。
日本のような喫茶の習慣はなく、つまり食事とは関係なく、コーヒーだけを買って、落ち着いた場所で、座ってゆっくり楽しむという習慣自体が、ほとんどありませんでした。当時、アメリカに滞在する日本人の多くが喫茶店文化が懐かしいと思っていました。
スタバの創設者も結局、同じ所に目をつけたのですね。スタバの創設者は、ヨーロッパに旅行して、コーヒーのおいしさに開眼したそうです（アメリカのコーヒーのまずさに気づいたわけです。）。また人々が一服できるカフェが生活の一部として存在しているのを見て、スタバの原型を思いつき、たったの3店舗から�